Psychiatre  de formation, militante féministe emprisonnée et contrainte à l’exil, écrivaine prolifique plusieurs fois censurée, Nawal El Saadawi (1931-2021) est une  figure égyptienne majeure de l’émancipation des femmes du monde arabe.  D’elle, qui a osé parler la première des corps féminins et de sexualité, qui a dénoncé l’excision, le port forcé du voile et la violence de la société patriarcale, Margaret Atwood a dit : « À une époque où personne n’en parlait, [Nawal El Saadawi] a exprimé l’indicible. »

« Nawal El Saadawi a défié toutes les manifestations patriarcales. Elle n’en a redouté aucune, empruntant des voies scabreuses dans ses écrits, affrontant des combats féroces avec ses mots, brisant de cette manière  toutes les chaînes. Ni la peur ni le désespoir ne sont parvenus à la  décourager. »

Ranem Al Afifi, journaliste

« Elle était notre aînée. Celle qui avait montré la voie à des  générations de femmes arabes engagées dans la lutte pour l’émancipation.  [...] Toute sa vie, elle la consacrera à s’opposer aux discours de  violence physique contre les femmes, leur infériorisation, leur  condition de secondes. »

Fawzia Zouari, écrivaine, hommage dans Libération